Павел Петрович, сын императора Петра
III и императрицы Екатерины II, вступил на престол 6 ноября 1796 года.
Отобранный императрицей Елизаветой у родителей, Павел вырос нервозным,
впечатлительным, мнительным и непомерно вспыльчивым. С юного возраста он
проявлял страсть к военным парадам и мелочам военной службы. Наследник престола
получил хорошее образование. Однако Екатерина II, не допускавшая Павла к
государственным делам, подумывала передать престол его сыну, великому князю
Александру Павловичу. Императрица ссылалась в своем решении на крутой нрав и
неспособность своего сына управлять государством, но при дворе это намерение
встретило противодействие.
Став императором, Павел короновал останки Петра III императорской
короной и похоронил Петра III и Екатерину II в один день и с одинаковыми
почестями. Первым государственным актом чрезвычайной важности был указ об
изменении порядка престолонаследования, установленного Петром I в 1722 году. По
новому указу, престол должен был переходить по праву "естественному",
то есть от отца к старшему сыну.
Все
мероприятия нового императора были направлены на уничтожение достижений его
матери. Указы, которые якобы должны были навести порядок в делах, лишь нарушали
прежнюю стройность системы, созданной при Екатерине II. Так, восстановив
коллегии – учреждения, уже отжившие свое, Павел не смог вдохнуть в них новую
жизнь, и позже Александр I заменил их министерствами.
Напуганный Великой французской революцией,
Павел проводил крайне реакционную внутреннюю политику. В стране была введена
строжайшая цензура, закрыты частные типографии, запрещен ввоз иностранных книг.
Павел ограничил действие "Жалованной грамоты дворянству" (1785 год),
стеснил местное управление. Для дворян и горожан вновь ввели телесные наказания
за уголовные преступления. Павел говорил: "В России велик только тот, с
кем я говорю, и только пока я с ним говорю". Император подписал указ,
запрещающий продажу крестьян без земли. Рекомендовалось сократить барщину до
трех дней в неделю, крестьянам было разрешено подавать просьбы и жалобы.
Павел I прекратил войну с Персией. Он вышел из коалиции против Франции и
попытался ограничить военные успехи французов дипломатическим путем. Однако
впоследствии ему пришлось принять участие в войнах против Франции: сначала на
Ионическом море (1799 год), а затем в Северной Италии и Швейцарии (1799-1800 годы), где в последний раз проявился гений
великого русского полководца А.В.Суворова. В 1800 году началось сближение
России и Франции, обусловленное обоюдной враждой к Англии.
Постоянная недоверчивость и подозрительность Павла I достигли к 1801
году крайней степени, распространившись даже на членов его семьи. Царедворцы
считали императора Павла не совсем нормальным. Осенью 1800 года против
императора был составлен заговор, в котором участвовали приближенные Павла и
гвардейские офицеры. В ночь с 11 на 12 марта 1801 года заговорщики проникли в
Михайловский замок, где жил император, и убили его. Официальное сообщение
гласило, что император скончался от "апоплексического удара".
Энциклопедия истории России 862-1917. «Интерактивный мир»
| 
