В 1425 году стал Великим князем по завещанию отца, Василия Дмитриевича, стал Василий Васильевич. Василий Дмитриевич изменил порядок престолонаследования: престол стал переходить от отца к сыну, а не по старшинству. Это явилось причиной новой усобицы между Великим князем и его дядей – Юрием Дмитриевичем, а затем и двоюродным братом – Дмитрием Юрьевичем Шемякой. Княжеские распри продолжались более 20 лет. Из этой борьбы князь Василий вышел победителем. Василий Васильевич получил власть в 10-летнем возрасте. Поэтому до достижения им совершеннолетия государством управляли Великая княгиня Софья Витовтовна, митрополит Фотий и боярин Всеволжский.

   В Золотой Орде хан Улу-Мухаммед утвердил князя Василия на Великом престоле. Князь Юрий начал войну с Василием, изгнал его из Москвы и умер, будучи Великим князем, в 1434 году. Сыновья Юрия, Василий Косой и Дмитрий Шемяка, продолжали борьбу за власть. Василию II удалось захватить в плен Василия Косого, которого он приказал ослепить. Попав в 1446 году в руки Дмитрию Шемяке, Василий Васильевич также был ослеплен, за что получил позже прозвище "Темный".

   Князь Василий проводил политику централизации государства, официальным центром которого стала Москва. Он отменил все уделы в Московском княжестве, кроме Верейско-Белоозерского. Владимир был включен в состав Московского княжества. К Московскому княжеству были присоединены также Нижегородское княжество и часть ярославских земель.

   При Василии Темном началось освоение вятских и пермских земель. Князь предпринимал меры, направленные на укрепление великокняжеской власти. При Василии "Темном" начал свою политическую деятельность его сын Иоанн.

   На время княжения Василия Васильевича пришлось несколько набегов из Орды: набеги Улу-Мухаммеда (1439 и 1444-1445 годы) и "Скорая татарщина" (1451 год). Князь возглавил походы на Новгород (1441, 1456, 1460 годы), принял на службу Касим-хана и пожаловал ему Городок Мещерский.

   По настоянию князя, было отвергнуто предложение о заключении так называемой Флорентийской унии (1439 год), и русским митрополитом был выбран епископ Иона (1448 год).

   Умер князь Василий Васильевич Темный 5 марта 1462 года.

Источник: Энциклопедия истории России 862-1917. «Интерактивный мир»